자본주의 사회에서 소비는 삶에서 떼어낼 수 없는 요소 중 하나입니다. 우리 사회는 모든 것을 서로 주고받는 거래의 형태로 형성됩니다. 노동력을 제공하고 그에 합당한 임금을 받고, 필요한 식료품을 합당한 대가를 지불하고 구매합니다. 우리는 서비스나 재화를 구매함으로써 삶의 질을 향상시킬 수 있고, 자기 만족감을 높일 수도 있습니다. 이렇게 소비는 우리 사회를 형성하는 핵심 질서 중 하나이지만 이 패턴에 작은 균열들이 생기기 시작했습니다. 필요 이상으로 지나치게 소비하는 성향이 심해지는 추세가 강하게 나타나고 있습니다. 과소비를 통해 우리는 물질적 측면에만 매몰되는 경향이 나타나고 있습니다. 물질적 풍요에 집착하게 되면 정신적, 사회적 측면뿐만 아니라 환경적 측면에까지 나쁜 영향을 끼칠 수 있습니다. 따라서 적절한 수준을 넘어서는 과소비 패턴에서 벗어날 수 있도록 자기 통제력을 높이기 위해 노력해야 합니다.
이번 포스팅에서는 현대 사회에서 과소비를 부추기는 요인에는 어떤 것들이 있는지 살펴보고, 그것들로부터 자유로워질 수 있는 방법, 현명한 소비 패턴을 유지하는 방법에 대해 알아보겠습니다. 과소비에 대한 인식을 높이고 이를 극복하기 위한 방법에 대해 배움으로써 우리는 합리적으로 소비하며 정신, 사회, 환경을 건강하게 이끌어가는 방법을 배울 수 있게 될 것입니다.
과소비의 정의
과소비는 의미 그대로 일상적인 필요 이상으로 소비하는 행동을 의미합니다. 과소비가 지속되면 개인의 경제적 비효율이 높아질 뿐만 아니라 사회적으로도 상당히 높은 비효율성이 발생할 수 있습니다. 현대 사회에서 과소비가 이루어지는 주된 원인으로는 사회적 지휘를 높이기 위한 과시성 소비가 대표적입니다. 적정 수준으로 소비를 진작시키는 것은 경제 발전과 부의 재분배에 큰 도움이 되지만 필요 이상으로 소비가 지속될 경우 개인을 넘어 사회적으로까지 부정적인 영향을 끼칠 수 있습니다.
과소비의 원인
광고, 마케팅의 영향
광고, 마케팅은 현대 사회에서 소비를 촉진하는 핵심 자원으로 활용되고 있습니다. TV, 스마트폰, 각종 플랫폼에서는 각종 서비스, 제품에 대한 홍보를 끊임없이 쏟아내며 소비자의 소비 욕구를 자극합니다. 필수 소비재나 삶의 질을 향상시켜 주는 제품을 적절하게 홍보하는 것은 전혀 문제가 되지 않지만 불필요한 제품이나 서비스까지 구매하도록 유도하기 때문에 이는 현대 사회 소비 패턴에 매우 부정적으로 작용하고 있습니다. 그리고 이러한 광고, 마케팅 방식은 뇌과학, 심리학적으로 치밀하게 설계되고 신중한 의사결정을 방해하도록 작동하고 있습니다.
소비 문화와 생활양식의 변화
현대 사회에는 단기적인 만족을 중시하는 문화가 빠르게 확산되고 있습니다. 이러한 문화가 과소비를 촉진하는 요인으로 작용하고 있습니다. 단기적인 만족에 익숙해진 현대인들은 찰나의 만족감을 위해 큰 고민 없이 지갑을 여는 경우가 많아졌습니다. 이렇게 큰 고민 없이 소비하는데 익숙해지면서 이전보다 더 많은 것을 소비하고 빠르게 버려지는 경우가 많습니다.
사회적 과시와 경쟁
현대 사회에 무엇보다 심각한 문제는 SNS를 중심으로 빠르게 확산되고 있는 과시 문화입니다. 자신의 지위나 경제적 우위를 들어내기 위해 우리는 많은 소비를 하며 살아갑니다. 특히 젊은 세대를 중심으로 호캉스, 해외여행, 한정판 신발, 명품 등 다양한 과시성 소비 문화가 확산되고 있습니다. 이 같은 과시는 경쟁으로 이어지며 또 다른 과소비를 불러일으키는 요인으로 작용하고 있습니다.
감정적 요인
현대 사회에는 수많은 스트레스 요인으로 가득합니다. 대인관계, 직장, 업무 등 우리는 짓누르는 많은 스트레스 요인이 가득하지만 우리를 효과적으로 해소하는 방법에 대해서는 알지 못하는 경우가 많습니다. 이에 따르는 우울감, 스트레스, 불안 장애 등의 감정적 요인에 효과적으로 대처하지 못하기 때문에 충동구매, 과소비 등을 통해 이 같은 감정을 해소하는 사람들이 점점 많아지고 있습니다. 소비를 통해 감정적 안정을 찾으려 하거나 소비를 통해 얻을 수 있는 보상 심리로 감정적 요인에 대처하려는 매우 좋지 않은 현대 사회의 패턴 중 하나입니다.
과소비 극복을 위한 전략
목표 지향적 소비
소비 목표를 설정하여 현명하게 소비하는 습관을 키울 수 있습니다. 소비 우선순위를 결정하고 그 목표에 부합하는 소비를 계획적으로 유지하는 방법입니다.
예산 관리
필요 이상으로 소비하지 않도록 특정한 기간 내에 사용한 예산을 설정하는 것도 과소비를 방지하는 데 매우 효과적입니다. 그러기 위해서는 자신의 재정 상황을 명확하게 파악하는 것이 중요합니다. 예를들어 100만 원의 소득이 있다고 했을 때 50만 원은 저축하고 나머지 50만 원을 한 달에 걸쳐 계획적으로 소비하는 것입니다.
소비 의식화
깊이 생각하지 않고 소비하는 습관을 갖게 되면 과소비로 이어지는 경우가 많습니다. 따라서 소비를 앞두고 이 소비가 실제 필요에 의한 소비인지 내 삶을 윤택하게 하는 가치 있는 소비가 맞는지 재고하는 습관을 갖는 것이 중요합니다. 소비를 의식화하기 위해서는 자신의 소비 패턴을 정기적으로 검토하며 수정, 보완하는 것이 습관이 필요합니다.
자기 조절 능력 강화
무엇보다 현명하게 소비하기 위해서는 자기 조절 능력을 강화해야 합니다. 과소비는 대부분 충동적으로 이루어집니다. 즉, 자기 조절 능력을 상실하여 계획되지 않은 소비를 하는 경우가 많을 때 과소비하게 됩니다. 따라서 자기 통제력을 향상시키는 것이 중요합니다.
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